Îmbătrânirea: O poveste a creierului și a schimbărilor inevitabile

Creierul la 50: O luptă cu timpul

Am auzit cu toții expresia „Îmbătrânesc” atunci când ne scapă un detaliu sau uităm un nume. Însă, ce se întâmplă cu adevărat în creierul nostru pe măsură ce îmbătrânim? Cercetările ne arată că, începând cu vârsta de 40 de ani, creierul începe să se micșoreze cu aproximativ 5% pe deceniu. După 50 de ani, această micșorare devine mai evidentă, iar cortexul, stratul exterior al creierului, începe să se subțieze. În același timp, teaca de mielină care înconjoară fibrele neuronilor poate începe să se descompună, iar receptorii nu mai funcționează la fel de eficient.

La această vârstă, mulți oameni sunt încă destul de ageri, dar pot începe să observe unele schimbări cognitive. Funcții precum reamintirea numelor și numerelor, viteza de procesare, schimbarea rapidă a sarcinilor și abilitățile spațiale pot începe să scadă. Declinul subtil al memoriei episodice, care implică amintiri personale și detalii contextuale, devine de asemenea notabil. În schimb, aspecte ale cogniției precum judecata morală, înțelepciunea și reglarea emoțională continuă să se îmbunătățească.

Schimbările hormonale și impactul lor asupra funcției cognitive

Schimbările hormonale la femei și bărbați, asociate cu menopauza și andropauza, pot influența funcția cognitivă. O scădere bruscă a hormonilor, cum ar fi estradiolul la femei, poate contribui la declinul cognitiv. De asemenea, acumularea de grăsime corporală la această vârstă este asociată cu declinul cognitiv.

Este normal să experimentăm un anumit declin cognitiv pe măsură ce îmbătrânim. Încetinirea proceselor mentale, dificultatea în a găsi cuvinte sau a schimba rapid sarcinile sunt semne comune ale îmbătrânirii tipice. Declinul cognitiv devine îngrijorător atunci când începe să interfereze cu funcționarea zilnică, ceea ce poate indica demență. Între îmbătrânirea normală și demență există o zonă denumită deteriorare cognitivă ușoară (MCI). Persoanele cu MCI prezintă abilități cognitive care nu sunt normale pentru vârstă, dar care nu interferează cu activitățile zilnice de rutină. Aproximativ 50% dintre persoanele cu MCI vor dezvolta demență în următorii trei până la cinci ani. Un specialist poate ajuta la identificarea cauzei și a eventualelor tratamente sau modificări ale stilului de viață necesare.

Menținerea sănătății creierului: Un stil de viață sănătos este cheia

Pentru a vă păstra creierul sănătos pe măsură ce îmbătrâniți, exercițiile fizice sunt esențiale. Exercițiile aerobice regulate și moderate reduc riscul de declin cognitiv. Menținerea unei rețele sociale active oferă sprijin emoțional și intelectual. Gestionarea sănătății generale, inclusiv a tensiunii arteriale și greutății, este crucială. Somnul de calitate, dieta echilibrată, evitarea substanțelor nocive și menținerea unui microbiom sănătos sunt alte aspecte importante.

Îmbătrânirea este inevitabilă, dar un stil de viață sănătos poate încetini declinul cognitiv și poate preveni demența. Începeți să adoptați aceste practici acum, iar mintea și memoria dumneavoastră vă vor mulțumi.

Sursa: Realitatea.net